自古以来,中医就将桑叶作为治疗消渴证(相当于现代医学的糖尿病)的中药应用于临床。近代医家也常将桑叶配伍于中药复方中应用于临床,且每多获效。
一些药理研究证明,桑叶具有抑制血糖上升的作用,可预防和治疗糖尿病。各国研究人员对桑叶的组成、功能和作用机理进行了系统的研究,发现桑叶中含有丰富的氨基酸、纤维素、维生素、矿物质以及多种生理活性物质,具有降血糖、降血压、降血脂、延缓衰老等多种保健功效。
喝桑叶茶可提高葡萄糖耐量,防高血糖和糖尿病;可促进胰岛素分泌,增强胰岛素功能,有效调节血糖;益气养阴、生津止渴。
传统中医认为桑叶以经霜后为佳,采集后晒干备用,亦可直接到药店购买。用干桑叶或鲜品都可以,并没有一定之规,开水冲泡代茶,干桑叶用量为每日10~20克,鲜桑叶再加10克左右或可加倍。同时桑叶具有清肝明目的作用,对各类目疾具有较好疗效。
不论是高血压、糖尿病引起的各种眼底病变,还是近视及缺乏维生素A引起的两目干涩、视物昏花等,均可将桑叶开水冲泡代茶饮。桑叶与菊花搭配,还可以提高糖尿病患者的免疫力,对夏季暑热引起的发热感冒症状效果很好。