皮肤发痒为何会越挠越痒？

近日，美国华盛顿大学科研人员通过实验解释了这一奇怪现象挠痒会让身体感觉到轻微疼痛，暂时覆盖了痒的感觉，但同时引发的轻微疼痛会促使大脑分泌名为“5－羟色胺”的血清素，它虽然抑制了痛感，但在从大脑传送到脊椎时会常常从感知疼痛的神经元“跑偏”到影响瘙痒感的神经细胞上，引发更强烈的瘙痒感。

科研人员对小鼠进行基因改造，使其体内无法分泌“5－羟色胺”血清素，结果发现这些小鼠不会感受到瘙痒。当再次在其体内注射入“5－羟色胺”后，又会“越挠越痒”。科研人员认为，这一“恶性循环”的作用机理同样适用于人类。但科研人员强调，通过控制血清素来治疗慢性瘙痒并不现实，因为血清素有调节情绪、新陈代谢的作用，增加血清素水平还可以控制抑郁症，因此单纯限制其分泌弊大于利。

华盛顿大学瘙痒研究中心陈宙锋（zhou-fengchen）表示虽然不能通过阻止血清素分泌来治疗瘙痒，但干扰传递瘙痒感的神经细胞之间的“对话”或许可行。在小鼠实验中，科研人员就发现5ht1a受体是血清素激活脊髓神经细胞的关键，阻断其发挥作用，小鼠挠痒明显减少。