消化道源性,尤其是食管源性疼痛,常不易与缺血性疼痛鉴别。弥漫性食管痉挛,是一种以胸痛为特征的神经肌肉运动障碍,经常混淆心绞痛。该病可以发生于任何年龄,但最常见于40-50岁人群。表现为胸骨后疼痛,呈烧灼感、挤压感,可以放射到背部、手臂、下颌。通常在进餐时或餐后发生,持续数分钟到数小时。部分患者可能由运动诱发或加重,硝酸甘油可以舒张食管平滑肌从而缓解疼痛。弥漫性食管痉挛与缺血性胸痛的鉴别点是前者常与吞咽困难、胃内容物返流相关。太冷、太热的进食或情绪不稳定都可能诱发。诊断弥漫性食管痉挛根据病史以及食管造影或食管测压证实食管运动异常,需排除心源性和肌肉骨骼源性胸痛。
返流性食管炎是由于食管下段括约肌功能不全,高度酸性的胃内容物返流,刺激食管粘膜所致。疼痛通常位于上腹部或胸骨后,呈烧灼感,在卧位或前俯体位时发生。“烧心”或返流感常在进食、喝咖啡或体位改变后发生。患者常因为卧位时的酸性返流而痛醒。许多患者体型肥胖。进食、抗酸剂或抬高床头位置可以缓解不适。长期食管返流继发食管狭窄可能造成吞咽困难。上消化道钡餐可以证实食道裂孔疝,但不能作为食管炎或食管返流的诊断依据。食管镜或食管活检可以证实粘膜病变、评估炎症程度、排除恶性病变。食管测压可以证实括约肌关闭不全。食管酸灌注试验(berstein试验)常能够诱发患者的特征性症状。食管远段ph值检测可以发现食管返流。
急性食管破裂尽管不常见却是严重的、可能短时间内致命的疾病。因为酸性胃内容物导致化学性纵隔炎引起严重的胸骨后疼痛。自发性食管破裂常由于饱食后的持续呕吐或干呕。如系食管器械操作的并发症则为医源性食管破裂。因为破裂的部位不同,疼痛的位置也不一。诊断食管破裂依据症状、呕吐史或食管器械操作史以及纵隔积气。