目前已知道结核病的免疫学基础是细胞免疫。消灭结核病主要靠抗痨药物对结核菌的抑制和杀灭作用。另一方面,还要调动机体自身的积极性,这就是机体的免疫功能。
在临床上常能看到部分结核病人如结核性脑膜炎、急性粟粒型肺结核及病重体弱者,往往结核菌素试验呈阴性或弱阳性,提示机体的细胞免疫功能低下。有些药物虽不是抗痨药物,但它能提高机体的细胞免疫功能和抗病能力,增加体内巨噬细胞的数目和活性,以发挥吞噬细胞对结核菌的吞噬杀灭作用,为机体消灭结核病助一臂之力,这就是结核病的免疫疗法。
免疫疗法所用的药物有西药,也有中药,分述如下