“我们能把宇航员送到月亮上去,为什么没有能力研制出一种让女性使用的抗艾药物呢?”一位乌干达妇女在一次抗议家庭暴力的会议上发出了这样的疑问。这事发生在1991年,当时台下坐着一个名叫路易。海斯的美国抗艾组织工作人员,她被这个简单的问题问住了,回去后私下调查了一番,意外发现哥伦比大学的一名科学家齐娜。斯坦也在考虑这件事,而且已经有了一些进展。斯坦的办法就是找到一种女用阴道杀菌剂(microbicide),杀死或者阻止艾滋病病毒入侵。海斯受到齐娜的鼓励,拉上几个朋友成立了一个非政府组织,开始向联合国以及国际卫生组织施加压力。她的努力很快有了成效。1992年,国际卫生组织设立了杀菌剂研究基金,5年之后,世界“女用杀菌剂研究联盟”成立。到目前为止,一共有5种新药进入了ⅲ期临床试验,19个非洲国家将近27000名妇女正在试用这种新药。如果成功的话,广大女性很快就能有属于自己的抗艾药物了。
今年的国际艾滋病大会上最热门的话题就是把“权利交给女性”,而女用杀菌剂是代表们讨论最多的新药。罗宾斯指着microbicide这个单词说“在两年前的曼谷艾滋病大会上,代表们还不知道如何发音呢,可今年的大会到处都在谈论它。”据介绍,目前世界上一共有30~40种新的女用杀菌剂处于研究阶段,14种药已经开始了不同阶段的临床试验,最快的明年就能出结果了。