肾输尿管癌行肾输尿管切除包括膀胱壁段已有50年历史,如不做输尿管全长切除则输尿管发生肿瘤的可能性高达84%,17例肾盂癌有残留输尿管者7例(41.2%)在三年内残端出现肿瘤,半数在一年内。有的认为是肾盂癌种植至输尿管,实际是因为肿瘤多发性,致癌质的作用基于种植。
近年的认识随着对肿瘤的生物学的特征的了解,肾输尿管肿瘤手术不能千篇一律。低期低级的肾输尿管癌行部分肾输尿管切除和根治手术疗效相同。高期高级癌则应行根治性手术,否则难以治愈,特别是细胞学阳性者。有主张高期高级的局限的癌病变时仍可行部分切除的手术,最后发现90%死于癌,而根治手术者死于癌仅30%。输尿管切除必须包括膀胱壁段,否则60%可发生膀胱癌。根治手术是否应行淋巴结清扫术?一般持否定态度,因为有淋巴结转移者很少自下而上超过一年的。
孤立肾或双肾同时有肿瘤者如属低期低级,尿细胞学阴性者应争取尽可能保留肾组织,高期高级者则透析下根治手术。有时对细胞学阴性低级的肿瘤行径肾盂镜检切除肿瘤。输尿管肿瘤行部分切除保留肾脏者约占20%。