肝脏被称为“沉默的脏器”,也是由于它的这些特点。它巨大的机能储备能力是有利的一方面,但有一利就有一弊。由于它的功能代偿能力强,有一定损伤也表现不出来,因此不易引起人们的注意和重视。
还有一个原因,就是肝组织中没有神经组织,一般的肝细胞损伤不引起疼痛感。而肝脏的包膜上有神经纤维,当肝脏炎症损伤较重引起肝肿大时,肝包膜上的神经受到牵张和压力的刺激时,才会引起疼痛和不适感,所以只根据个人的感觉往往就要误事。反过来,我们也可以这样理解,当出现临床症状和理化检查的改变时,说明肝脏的病变已经比较明显了。不过也不必过分担心,因为肝脏有强大的修复和再生能力,只要治疗得当,肝炎完全可以得到治愈和恢复,甚至已经发生了硬化的病变,也不是不能恢复的。关键是要及时发现,合理治疗。
以上讲的症状不明显的肝病,主要是指慢性肝病。而急性肝病,由于来势凶猛,肝细胞损害严重、集中,所以往往有明显的临床表现,也就是有腹胀、恶心、厌食、肝区痛、乏力等症状,甚至出现黄疸。一些人平时对自己的健康很不在意,一旦出现病症,尤其是肝病,待到有“感觉”,为时已晚。慢性肝炎病毒携带者或慢性肝炎病人,都应保持高度警惕,经常检查,及时治疗。