糖的代谢饮食中淀粉类和糖类食物消化后变为葡萄糖,肝脏将其合成肝糖原储存于肝脏,机体需要时,肝细胞将其再分解为葡萄糖,为机体提供热量,肝脏同时具有调解血糖的作用。许多非糖物质如氨基酸、脂肪等还可以在肝内转变为糖,葡萄糖也可在肝内转变为脂肪和某些氨基酸。
蛋白质代谢肝脏是人体白蛋白唯一的合成器官,还有其他多种蛋白质的生成、维持和调节都要肝脏参与,因此肝脏损害严重时,伴有白蛋白的低下和氨基酸代谢异常及血氨处理障碍等。
脂肪的代谢合成、分解、储存、运输和转化脂类物质均在肝脏进行,肝脏是脂类代谢的中心。最常见的脂肪肝就是因脂类物质代谢障碍,在肝内积聚造成的。
维生素的代谢许多维生素,如维生素a、b、c、d和k的合成与储存均与肝脏密切相关。肝脏明显受损时会出现维生素代谢异常,如维生素a缺乏时,患者往往有夜盲症和皮肤干燥综合征。维生素k缺乏时出现凝血障碍。
激素代谢肝脏参与激素的灭活(消灭其活性)。肝脏长期损害时可出现性激素代谢失调,如雌激素灭活减少,出现肝掌、蜘蛛痣,月经不调、睾丸萎缩、男性乳腺发育等以及黑色素增加引起肝性黝黑面容等。抗利尿激素灭活障碍,可引起钠、水潴留,是发生水肿和腹水的原因之一。