脑瘫,顾名思义,就是因为脑子患病遗留的瘫痪,而畸形只是肌肉瘫痪后的表现。从病理上看,脑瘫可分为两方面的问题,即脑的后遗症与瘫的后遗症。首先,人们看到的是肌肉运动不灵所表现的瘫,最常见的是站立时足尖着地,走路时双下肢交叉,称为“剪步”。如果上肢也瘫,则见拇指紧屈.手向后旋。越着急越僵硬,扳都扳不动,是脑瘫的特点,这与脊髓灰质炎导致的软瘫不同。脑瘫的另一个特点是睡眠后肢体柔软如常。如果头颈部也瘫,则可见口眼歪斜、说话不清及斜颈、驼背等畸形。瘫痪只限肢体一部分的,叫局限性脑瘫瘫痪发生在多处的,叫广泛性脑瘫。脑瘫的僵硬程度也不尽相同,肢体完全板不动的为重型,能扳动的为中型,能自己动的为轻型。以上这些瘫的后遗症都是脑病的后遗症的反映,哪部分肌肉瘫痪,就是指挥该部分肌肉的脑组织坏死了。但是,脑子不只管运动,还管智力。所以,脑瘫也有智力低下的,当然也有不瘫而只表现为傻或抽风的。
脑瘫虽然不是致命病,但是,患儿如果将来生活不能自理,则对家庭、对社会、对本人都是沉重的负担。目前,我国脑瘫发病率一般产院统计在0.18%—0.59%,我在每星期两次外科门诊,几乎每次都能看到脑瘫患儿。这些患儿大多是由先天原因造成的,主要是母亲分娩时困难,引起胎儿窒息或颅内出血,出生后不呼吸,脑缺氧时间较长所致。少数是因先天性脑发育不全、脑积水,也有一部分是后天新生儿严重黄疸、脑炎、脑膜炎等的后遗症。不管什么原因,既然发展为脑瘫,则诊断和治疗都是一样的。可见,为了避免发生脑瘫,难产不可不防,这就要求产妇按时产前检查,预约接生,以免临时误事。如果不幸发生上述脑伤、脑病,又该如何抢救?一般地说,脑细胞死亡不能恢复,只能先抢救患儿生命,脑瘫以后再说。这也就给人们留下了不治之症的印象,使有的家长或放弃治疗,或胡乱治疗,甚至求仙。