病理学
白喉杆菌通常寄居在扁桃体或鼻咽部,产毒性白喉杆菌在繁殖时可产生对邻近细胞有致死性的外毒素。偶尔原发病灶是在皮肤或其他部位的粘膜。由血流运输的外毒素也会对远处器官的细胞产生损害,在呼吸道,口咽部,心肌,神经系统和肾脏产生病变。
心肌可显示脂肪变性或纤维变性。颅神经或周围神经的退行性变化主要见于运动神经纤维。在严重病例,前角细胞和前,后神经根也发生损害,在给予抗毒素之前,其损害程度与感染的时间长短成正比。肾脏表现为可逆性间质性肾炎伴有广泛的细胞浸润。
白喉杆菌首先破坏表层上皮细胞,一般呈斑点损害,渗出物凝固而形成浅灰色的假膜斑点,其中含有细菌,纤维蛋白,白细胞和坏死的上皮细胞。随着感染的蔓延而形成片状假膜。细菌繁殖和毒素吸收的范围比假膜的范围大而深。