早期感局部隐痛,休息时减轻,劳累时加重,一般无放射性疼痛。从单纯骨结核转变成全关节结核时,疼痛加重。全关节结核早期,由于炎性渗出液增加,关节腔内压力升高,疼痛比较严重。
以后,脓液穿破关节囊,并向周围软组织间隙内流窜,关节内压力下降,疼痛又减轻。当发生混合感染,则局部又肿胀,疼痛随之再加重。至晚期,关节呈纤维性强直,疼痛反而消失。
单纯骨结核很少会造成骨关节运动障碍或只有轻度受限,而全关节结核则运动障碍明显,患臂不能上举,旋转受限尤甚,外展、前屈及后伸均受限。穿衣脱衣均感困难。
患侧三角肌和冈上、下肌明显萎缩,甚至出现“方肩”畸形,有称作“干性结核”。
大多数病例已发展成破坏严重的全关节结核,有的病人已出现脓肿或窦道,诊断并不困难。但单纯滑膜结核、单纯骨结核及早期全关节结核却不易达到早期诊断。诊断时应仔细询问病史结合体征和x线所见,注意发现肺、胸膜、淋巴结等其他部位结核病变。关节穿刺液、脓汁培养或豚鼠接种能确诊关节结核。
结核菌素试验对诊断有帮助,但并非特异性。因为试验阳性只表明患者接触过结核,对结核敏感性增高,不能肯定已感染结核。不过反复进行试验阴性,则可排除结核诊断。在使用临床实验室方法仍不能确诊时,也可行组织活检帮助诊断(尤其当x线检查显示由于渗出关节间隙增宽、关节骨端脱钙、关节面侵蚀的情况下)。