吸脂技术有很多不同方法。一般地说,分为传统干式与湿式及肿胀麻醉吸脂。所谓肿胀技术即是用大量的特殊配方液体注射皮下脂肪组织,注射过的部位便被麻醉,同时使脂肪组织扩大,便于精细吸脂。手术通常不需要全身麻醉,大大提高了手术的安全性,除低了手术的并发症。不过,术者可能需要注射一些镇静剂。术后术者可以自行下床走出诊所,而不需要帮助1到2天后,术者即可恢复正常活动。使用肿胀技术,术后的不适与疼痛大大减少,因为注入的药液在16到24小时内有效。
只有采用肿胀技术才能使用细小的吸管,从而使出血量及术后的淤癍大大减少。并不是每一个整形医生都知道吸脂的机制有两种一方面吸管在肿胀后的脂肪层吸除脂肪细胞。另一方面,它同时也损伤了些留下的脂肪细胞及纤维组织。这些损伤的组织需要数周时间来吸收或修复。如果不了解这些将造成过量吸脂,使皮肤与皮下的组织粘连凹陷。与吸脂效果关系较大的是吸管的直径大小。吸管越粗,吸的越快,损伤越大。这为医生节省了手术时间,对病人却不利。注意以下几点吸管在脂肪层中形成许多腔隙,吸管越粗,腔隙越大,塌陷后的腔隙在皮肤表面形成条索养的隆起越明显。而小的吸管却不会产生这些不平的外形。
总之,肿胀技术已被证明,即使是大面积的部位吸脂,皮肤表面也极平坦。将肿胀技术与细吸管吸脂结合起来被称为hydroliposculpture。这不但提高了吸脂的安全性,也使吸脂更容易。图示说明了三种吸脂方式对组织损伤大小的比较。