人老了,病也会缠身,但并不是所有慢性病都影响人的性能力。相反,有亲密伴侣关系的老年人,经常有爱抚和性活动的老年人,无论是躯体还是心理上,都较孤独者衰老得慢些。一种较普遍的错误观念是,人老了必然失去性能力(勃起能力),所以有的老年人自动停止了性活动。这是老年精神性阳痿的一部分原因。还有一种迷信的观点,男人的勃起次数是有限的,全都用完了就再也不能勃起了。
人过60岁,体力确实不如从前了,衰老的存在是一个事实。70岁的人不可能和30岁跑百米时一样快。人老了,对性刺激产生的反应也慢些,勃起需花的时间也长些,尤其是在身体疲乏或情绪低落时更加明显。就象上年纪跑步速度慢些一样。男人在年老后性生活时兴奋的程度比年轻时减弱,阴茎勃起的不应期延长。也就是说,第一次勃起后也许需要数小时或更长时间才能获得新勃起,但这些都不能认为是阳痿,不过是正常的生理变化。