荞麦又称“甜荞麦”,属蓼科一年生草本,子粒即荞麦,杂粮的一种。我国各地多有栽培,以黑龙江、吉林为最多。荞麦粒瘦,呈三棱卵形,棱角锐。去皮壳后内粒灰白,一般是碾成粉后食用。也可炒或煮熟后成干粒泡茶食用,特别能解暑。
荞麦营养丰富且具药用价值。据《本草纲目》记载,它具有“实肠胃,益气力,续精神”的作用。它除了如麦类那样富含碳水化合物、蛋白质、脂肪等,更含有大量的芦丁、纤维素、硒及多种维生素等营养物质,不仅适用于防治高血脂、高血压和糖尿病等,还可防治肥胖,消化脂肪并保持心血管正常。许多人食欲下降,乏力疲倦,精神不振,体重减轻等,可多食些荞麦(粉糊或荞麦茶),可促进脾胃运作、恢复食欲。荞麦还有净肠通便的功效,减肥瘦身的效果也很理想。但荞麦性凉,一次不宜多食。脾胃虚寒者不宜食用。