传统来说,所谓坚果,就是书上长的带硬壳的种子,包括我们前一篇博文中所提到的各个品种,除了花生例外。花生虽然在英文中叫做“peanut”,因为有壳子,加了个nut的名儿,但实际上它属于油籽。而栗子和银杏,都属于坚果,但它们脂肪含量极低,而淀粉含量高,营养成分差异太大,所以一般不把它们和其他坚果并列。
所谓油籽,就是一些油脂含量很高,可以用来榨油的种子。它们和坚果的区别,就是它们不长在树上,而是长在地上。地上的种子可以分成两类,一类用淀粉作为它们的储备物质,比如各种粮食、淀粉豆类。另一类则以脂肪作为它们的储备物质,比如大豆和油籽。在种子萌发的时候,淀粉也好,脂肪也好,都用来作为种子发芽的能量。
除了花生之外,各种瓜子都属于油籽,包括葵花籽、西瓜子、南瓜子。还有一些用来榨油的种子,比如亚麻籽、棉籽、芝麻、紫苏籽等,都可以用来榨油,只是其中只有芝麻作为日常食用,常常作为零食点心的配料来吃。
从化学成分来看,绝大部分坚果和油籽一样,都属于高脂肪的食物,营养成分方面也大同小异。所以,从营养角度来说,坚果(nut)和油籽(seed),往往列为一类。