各国肿瘤流行病学家经过多年大量的调查研究,认识到癌症是严重危害人民健康的常见病、多发病,已成为许多国家居民的主要死亡原因。据七十年代的统计,全世界近40亿人口中,每年死于恶性肿瘤者约为400万人左右。我国每年约有7080万人死于恶性肿瘤,预防癌症已成为广大人民的迫切期望。恶性肿瘤的分布有显著的地区性差别,以食管癌为例,它在世界上有明显的高发区。从地图上看,食管癌的高发区呈带状分布,从我国的太行山起向西,经过陕西、甘肃、新疆到哈萨克,从土库曼、乌兹别克及阿富汗到伊朗,许多专家认为,癌症发病的地理差别与土壤及饮食因素有密切关系。我国恶性肿瘤总死亡率远远低于欧美国家,云南省是我国恶性肿瘤死亡率较低的省份。思茅、临沧及西双版纳等又是我省恶性肿瘤死亡率较低的地州。这些基本资料已载入七十年代出版的《中华人民共和国恶性仲瘤地图集》及《云南省恶性肿瘤分布图》。为何思茅普洱等地恶性肿瘤较少?虽然涉及因素很多,但不能不考虑到与这些地区的土壤气候特点、独产的茶叶品种以及广大人群长期饮用这种茶叶等因素有关。当地居民祖祖辈辈常年饮用这种茶,吸收了茶叶的化学成份进入体内,茶叶中的各种成分滋养了这里的人民,有效地预防和控制了癌症的发生频率。当然这样的联想及假设还需要进行大量的科学研究来加以证实。中国抗癌报1989年1月5日第三版黄延柞先生报道,日本为全世界胃癌最高发区,但其静岗县因为产茶,居民饮茶,该县人群的胃癌发病率显著低于其他县。该报同年6月5日第四版张志学先生报道,从日本厚生省发表的资料来看,产茶地区人群的恶性肿瘤总发病率、胃癌及肝癌发病率均比非产茶地区明显较低,肺癌死亡率在世界各国均逐年升高,男性肺癌死亡率远高于女性,与男性吸烟较多有关。
云南省宣威县是肺癌高发区,女性多于男性,男性还吸烟,为何男性肺癌死亡率还低于女性呢?这是男女之间生活饮食习惯的差异导致的。男性常年喝大量浓茶,而女性较少或不喝茶。喝茶可以利尿,利于体内致癌物质及放射性物质的排泄,喝茶可消除体内致癌自由基。中国医药报1989年8月10日第一版江苏肿瘤研究所报道饮茶可降低烟酒致癌的毒性反应,使微核异常细胞突变的表现的检出率降低20%,浓茶的作用更为明显。