婴儿肉毒病有报道,6个月以下婴儿喂食时,被肉毒杆菌芽胞污染的蜂蜜或其它食物,亦可感染致病。芽胞在人体内一般不发芽,但由于婴儿(或某些人)胃肠道的特殊环境,缺少了能拮抗肉毒杆菌的某些正常菌群(或某些物质),芽胞出芽繁殖,引起发病。肉毒杆菌芽胞主要定居于盲肠,产生肉毒毒素,引发疾病,表现为便秘、头颈部肌肉软弱、吮乳无力、吞咽困难、眼睑下垂、全身肌张力减退等,严重者亦可因呼吸肌麻痹而导致婴儿猝死。
一旦发现孩子出现肉毒杆菌中毒的症状,家长应携带可疑食物立即送孩子去治疗。或防疫站通过对可疑食物作细菌学检查,能协助医生尽快明确诊断。
如果能在进食污染食物24小时内或出现肌肉瘫痪前给予特效的抗肉毒免疫血清则效果最好。在出现中毒症状后2~8天内,病情多进展迅速,如不及时治疗,易发生呼吸或心力衰竭,治疗多较困难,常使病程延长甚至引起死亡。另一部分比较幸运的病人在病情发展到一定程度后,可逐渐趋向好转,呼吸及言语困难等症状可逐步改善,但视觉功能恢复较迟,甚至可持续数月之久。对已经发生呼吸困难的孩子,轻者通过鼻导管或面罩吸氧后,口唇青紫、呼吸困难就可以逐步纠正。对呼吸肌几乎完全麻痹的患者,需气管内插管后使用人工呼吸机来替代患儿的自主呼吸,这样同时可节省患儿用于呼吸的能量消耗,帮助孩子渡过危险期。作为家长应特别注意的是,即使在病情稳定或恢复期内,如果孩子过度劳累,还可使已经消失的症状重新出现,严重者仍可造成死亡。
肉毒杆菌食物中毒的治疗措施之一、对症治疗患者应严格卧床休息,并予适当镇静剂,以避免瘫痪加重。患者于食后4h内可用5%碳酸氢钠或14000高锰酸钾溶液洗胃及灌肠,以破坏胃肠内尚未吸收的毒素。咽肌麻痹宜用鼻饲及输液。呼吸困难者吸氧,及早气管切开,呼吸麻痹者用人工呼吸器。为消灭肠道内的肉毒杆菌,以防其继续产生肠素,可给予大剂量青霉素。还应根据病情给予强心剂及防治继发性细菌感染等措施。出院后10~15日内应避免体力劳动。